Fővárosi Állat- és Növénykert

A népi meteorológia nagy jelentőséget tulajdonít Gyertyaszentelő Boldogasszony napjának, amely február másodikára esik. A régi megfigyelések szerint ugyanis ennek a napnak az időjárása alapján következtetni lehet a tél hosszára, illetve a tavasz beköszöntének idejére. A hagyomány ráadásul ezt a megfigyelést a medvékkel kapcsolja össze, hiszen úgy tartják, a téli álom után a medve ezen a napon jön elő a barlangjából, hogy megnézze, milyen időjárás van. Ha szép az idő, és így a medve jól látható árnyékot vet, a népi megfigyelés hosszú telet jósol, így a medve is „megijed a saját árnyékától”, és visszatér a barlangjába. Ha viszont az idő nem annyira kedvező, kevés a fény, és így a medve árnyéka sem rajzolódik ki, a tavasz korai beköszöntével számol a hagyomány, és eszerint a mackó sem tér már vissza pihenőhelyére.

 

A folklór e jellegzetes, kedves hagyománya természettudományos szempontból persze nem minden tekintetben állja meg a helyét. A medvék ugyanis nem alszanak téli álmot a szó valódi értelmében. Az igazi téli álom ugyanis – amely például a denevérekre, vagy a sünökre jellemző – az anyagcsere intenzitásának olyan mértékű lecsökkenésével jár, hogy a téli álmot alvó állat szinte tetszhalott állapotba kerül, és a testhőmérséklete is lecsökken 4 °C körüli értékre. Ilyen élettani folyamatokat a medvéknél nem tapasztalni, de annyiban mégis van alapja a medvék „téli álmával” kapcsolatos hiedelemnek, hogy a mérsékelt égövben ezek az állatok jóval kevésbé aktívak a téli időszakban, mint a kedvezőbb időjárású évszakokban. Ennek elsősorban a táplálék szűkössége az oka, és nem a hideg, hiszen egy medve nagyságú bundás állatnak a téli hőmérséklet nem jelent elviselhetetlen problémát. A kevésbé aktív periódus tehát azzal függ össze, hogy az állat ilyen módon tudja lecsökkenteni az életfenntartó tápanyagszükségletét olyan mértékűre, amely a nyáron az állat testében felhalmozott tartalékok felélésével, és a korlátozottan rendelkezésre álló téli táplálékokkal együtt fedezhető. Az állatkertekben, ahol a medvék takarmányellátásáról folyamatosan gondoskodnak a szakemberek, természetesen nincs effajta nyugalmi periódus, ezért az állatkerti medvék télen is folyamatosan aktívak, és a közönség is megtekintheti őket kifutójukban.

 

Ami a népi időjóslás megbízhatóságát illeti, a modern meteorológiának természetesen ma már korszerűbb eszközei is vannak, mint a medvék árnyékának megfigyelése. Ugyanakkor ez az előny elsősorban a rövidtávú előrejelzésekben érzékelhető. Az időjárás, mint jelenség összetett volta miatt a hosszútávú előrejelzések szükségszerűen magukban hordoznak némi bizonytalanságot, így – kis túlzással – a népi  megfigyelések, például a medvék árnyéka alapján levont következtetések sem sokkal kevésbé megbízhatók.

 

A Fővárosi Állat- és Növénykert mindenesetre fontosnak tartja a medvékhez kapcsolódó hagyományokat, így nem véletlen, hogy a Mackófesztivál részeként hétfőn délelőtt 10 órára „hivatalos” észlelést szerveztünk az állatkerti medvekifutóhoz, Németh Lajos meteorológus részvételével. Amint az előzőekből kiderült, nem az volt a kérdés, hogy kijön-e a medve (miután minden nap kijön télen is, sőt, a gondozók a kifutóba készítették a medvék ennivalóját), vagy hogy visszamegy-e (miután kijöttek, bezárult a barlangba vezető áteresztő ajtó), hanem hogy milyen időjárást tapasztal ezen a népi hagyomány által kitüntetett napon, azaz meglátja-e az árnyékát, vagy sem. Az észlelés végül köztes eredménnyel zárult, ugyanis némi napfény átszűrődött az eget borító felhőkön, ezért éppenséggel volt árnyékuk a medvéknek, azonban ez az árnyék egészen halovány volt, s egyáltalán nem volt olyan markáns, hogy egy medve megijedhessen az árnyékától.  Mivel a hagyomány két élesen elkülönülő lehetőséggel (van vagy nincs árnyék), és ezzel összefüggésben kétféle várható időjárással számol, a tapasztaltak viszont átmenetnek tűnnek a két lehetőség között, alkalmasint a várható időjárást is úgy lehetne meghatározni, hogy a medvék szerint a télnek ugyan nem lesz azonnal vége, de azért már nem kell sokat várni a tavasz beköszöntéig. Meglátjuk, hogy tényleg így lesz-e…