Aggódunk Asháért 2018. november 23.

Csütörtök óta aggasztó tüneteket tapasztaltunk egyik fiatal elefántunknál, Ashánál. A már csaknem hatesztendős, budapesti születésű elefánthölgynél (aki a mostani kiselefánt, Arun nővére) váratlan gyengeséget figyeltek meg a gondozók. Az állatnál először általános bágyadtság jelentkezett, nehezen mozgott, ízületi érintettség volt tapasztalható. Megváltozott az állat viselkedése is, hiszen a szokásosnál kevesebbet kommunikál a környezetével, és a gondozókkal sem működik együtt. Pénteken már enni sem akart, délutánra pedig hasi ödéma is kialakult.

A betegeskedő elefántot a gondozók természetesen különválasztották a csapat többi tagjától, az állatorvosaink pedig megkezdték az állat vizsgálatát, kezelését.

A tünetek alapján szinte bizonyos, hogy az elefántokra jellemző herpeszvírusos megbetegedéssel van dolgunk, amely mind a vadonban, mind az állatkertekben élő az ázsiai elefántok egyik jellemző, és igen alattomos betegsége. A kórokozó elefánt herpeszvírus (EEHV) lényegében az egész állományban benne van, csaknem minden egyed hordozónak mondható. Megbetegedést, konkrét tüneteket azonban alapesetben nem okoz. Ha azonban a vírus valamilyen ok miatt mégis erőre kap, kialakul a megbetegedés elég jellegzetes kórképe, méghozzá rendszerint igen gyorsan, akár egy-két nap alatt is. Ebből a szempontból a fiatal, választási korban lévő elefántok különösen veszélyeztetettek.

A megbetegedés jelentős problémákat okoz a vadonbeli és az állatkerti állományokban is, jóllehet az utóbbi esetek – az ellenőrzött körülmények miatt – természetesen jobban dokumentáltak. Az 1990-as évek közepe óta több mint félszáz, állatkertben tartott ázsiai elefántnál tapasztalták a betegség megjelenését, egyedül az Egyesült Királyság állatkertjeiben 11 ilyen esetet írtak le. Rossz hír, hogy a betegség az esetek több mint háromnegyedében halálos, mert a vírus pillanatok alatt elhatalmasodhat a szervezeten. Ám éppen azért, mert egy jellemző, és jelentős problémákat okozó megbetegedésről van szó, állatkerti szakmai körökben számos kutatócsoport foglalkozik ezzel a kórral. Mi több, a Washingtoni Nemzeti Állatkertben külön laboratóriumot is létrehoztak az elefánt herpeszvírus kutatására. A tapasztalatok és kutatási eredmények alapján egy nemzetközi kezelési protokollt is összeállítottak, a mi állatorvosaink is ennek alapján kezelik Ashát, sőt, nemzetközi konzíliumra is sor került, ahogyan ez más állatkertek esetében is szokás ilyenkor.
A péntek este, bódításban elvégzett vizsgálatok eredményei mind megerősítették állatorvosaink herpeszvírusra vonatkozó előzetes diagnózisát, bár egyes minták vizsgálata még folyamatban van, ezek elemzését kiemelt sürgősséggel végzik. Természetesen maga a kezelés is megkezdődött, Asha infúziót és antivirális szert is kapott. A gondozók pedig éjjel-nappal vele vannak, hogy az állapotában jelentkező minden apró változást azonnal észlelhessék.

Azt persze mondanunk sem kell, hogy Ashának most a legnagyobb nyugalomra van szüksége, így a nagyközönség őt most nem láthatja. Bízunk azonban abban, hogy látogatóink megértéssel fogadják ezt, és velünk együtt szorítanak azért, hogy az Ashát megtámadó alattomos kórt sikeresen legyőzzük.