Régi idők kiselefántjai 2017. február 20.
Amikor Állatkertünk 1866-ban először megnyitotta a kapuit, elefántot még egyáltalán nem láthatott a közönség. Az első Budapestre került ormányos egy Ali nevű afrikai elefánt volt az 1870-es években. A későbbi években azonban, de már a XIX. század folyamán hagyománnyá vált, hogy Budapesten az elefántokat az ázsiai faj egyedei képviselik.
A XX. század elején volt olyan időszak, hogy egyszerre hét, különböző korú elefánt élt nálunk, de szaporítani akkor még nem sikerült őket. Valójában az első állatkerti elefántborjú világviszonylatban is csak 1906-ban látta meg a napvilágot Bécsben, a Schönbrunni Állatkertben. Budapesten az első elefántborjú világrajövetelére 1930-ig kellett várni, utána pedig 1932-ben is volt szaporulat. Jenny, az akkori nőstény elefánt azonban sajnos nem bizonyult jó anyának, így ezek a borjak csak néhány óráig maradtak életben. Sokkal szerencsésebben alakult az 1941. szeptember 16-án született kiselefánt sorsa. Anyját, a Malah nevű elefánttehenet 1938-ban szerezte be az Állatkert, s végül Malah volt az egyetlen az elefántjaink közül, aki még Budapest második világháborús ostromát is túlélte.
A háború utáni években először 1956-ban sikerült az elefántok szaporítása. Mivel épp ebben az évben volt az Állatkert fennállásának 90 éves jubileuma, a jövevény a Jubile nevet kapta. Jubile hatéves koráig volt az Állatkert lakója, felnövekedve pedig évtizedeken át cirkuszi sztárként kereste a kenyerét. Az Állatkert látogatói azonban így sem maradtak kiselefánt nélkül, hiszen 1961-ben a következő elefántborjú, Quinba is megszületett. Természetesen néhány év elteltével ő is „kirepült a szülői házból”, s a későbbi évtizedekben Hollandiában láthatta őt az ottani nagyközönség.
Quinba 1961-es világra jövetele után sokáig nem született újabb kiselefánt Budapesten. Több mint ötven évnek kellett eltelnie, amíg 2013-ban Ashával tovább folytatódhatott a budapesti elefántborjak története. S – amint e héten bejelentettük – további folytatás is várható, hiszen Angele, az anyaállat újra vemhes, így Ashának várhatóan még ebben az évben kistestvére születhet.